Yunquera

Visitas destacadas de Yunquera

Dentro del casco urbano, que aún conserva parte de su trazado medieval, se encuentra la parroquia de Nuestra Señora de la Encarnación, que pasa por ser la iglesia de mayores dimensiones de la Sierra de las Nieves. El templo fue erigido en 1505, pero la mayor parte de la fábrica que se conserva corresponde al siglo XVII. Tiene tres naves separadas por pilares cruciformes que sostienen arcos de medio punto. El crucero, abovedado, se remata con una pequeña cúpula que está decorada con algunos relieves.

La ermita de la Cruz del Pobre se levanta junto al cementerio del pueblo. Su construcción, finalizada en 1866, nos remite a la arquitectura popular. Tiene forma hexagonal y tejado a seis vertientes. Su interior está presidido por la imagen del Cristo de la Cruz del Pobre, muy venerada por los yunqueranos.

A medio kilómetro del casco urbano, en dirección a El Burgo, se halla la Torre Vigía, construida en el siglo XVI y conocida en Yunquera como ‘El Castillo’, donde se ubica el centro de información del Parque Natural Sierra de las Nieves. Su estructura es troncocónica –prácticamente cilíndrica- y se cierra en el exterior por un casquete esférico. En sus muros, de mampostería, se abren vanos muy abocinados diseñados así para una buena defensa.

Algo más retirada del casco urbano –a unos cinco kilómetros- se levanta la ermita de Nuestra Señora de Porticate, del siglo XVIII pero remodelada en 1929. Se trata de una construcción muy simple, de planta rectangular con armadura de madera a dos aguas. En uno de sus muros se abre un pequeño camarín de planta octogonal con yeserías decoradas en los ángulos. La pequeña estructura está rematada por una cúpula pintada al estilo rococó de principios del siglo XIX.

También un poco retirada del casco urbano (unos cuatro kilómetros) y a 1.700 metros de la margen derecha de la carretera que conduce a Ronda, está la Torrecilla, una atalaya árabe de plata circular y forma cilíndrica que todavía conserva partes del enfoscado. Su diámetro es de 5,20 metros y tiene 11 metros de altura. La parte maciza llega hasta casi los seis metros, y a partir de esta altura se ubicaba la habitación.

En la calle Calvario se puede visitar la portada de la llamada Casa Zola, una construcción de arquitectura barroca-palaciega que se asemeja al modelo castellano. Está datada entre los siglos XVII y XVIII.

Fiestas y gastronomía de Yunquera

El carnaval, hacia finales de febrero, marca el inicio del calendario festivo de Yunquera. Pasacalles, disfraces y concurso de comparsas son algunas de las actividades que se desarrollan durante esos días, para terminar con el entierro de la sardina, acompañado de su enlutado cortejo de viudas. En el momento de la quema de la sardina explotan los petardos que lleva dentro y el estruendo es recibido con gran algazara por todos.

La Semana Santa se desarrolla en este pueblo en medio de un gran fervor. La noche del Jueves Santo sale la procesión de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de la Salud y Esperanza. El Viernes Santo hay un vía crucis al amanecer que parte de la ermita del Cristo de la Cruz del Pobre y en el que sólo participan hombres. Por la tarde son procesionados el Santo Sepulcro, María Santísima de los Dolores y Vera Cruz y el Cristo de la Cruz del Pobre. Junto al cementerio se produce un encuentro y tras él se queda en su capilla el Cristo crucificado, mientras que las otras dos imágenes regresan a la parroquia.

En la madrugada del Viernes Santo, la Virgen de la Soledad arrastra tras de sí prácticamente a todo el pueblo. La imagen del Resucitado el domingo, cierra la Semana de Pasión de Yunquera, en la que destaca la tradición, de ascendencia castellana, de prender con alfileres al manto de la Virgen o a la túnica del Nazareno billetes en señal de agradecimiento por algún favor recibido.

El pueblo se engalana con flores y plantas en la festividad del Corpus Christi, y se instalan las llamadas ‘mesas’, que presentan una imagen del Señor generalmente adornada con flores y velas. Cuando pasa la procesión por las ‘mesas’ se reza una oración y se arrojan pétalos de flores sobre la custodia. La procesión termina en la plaza del pueblo, ante una gran ‘mesa’.

La víspera de San Juan (23 de junio) se conoce en Yunquera como la fiesta de ‘Los Juanes’. Es de los pocos lugares donde esta celebración tiene una vertiente religiosa, ya que se montan altares en las calles, muy adornados con plantas, colchas, macetas e incluso muñecas, y todos estos elementos se disponen alrededor de un cuadro con la imagen de un santo. Por supuesto, esta actividad se compagina con una gran verbena y con la quema de un muñeco al que previamente se le han colocado petardos en su interior para que el juego no pase desapercibido.

El 16 de julio se celebra lo que en este pueblo se conoce como ‘El Traslado’, y que consiste en traer en procesión a la Virgen del Carmen de la ermita de Porticate (la Virgen Chiquita de Porticate) hasta el pueblo y llevar a la Virgen del Carmen Grande, también en procesión, desde su iglesia a Porticate. Cada una de las imágenes permanece un mes en su temporal ubicación.

Una vez finalizado el mes de estancia en el pueblo, la Virgen Chiquita es llevada nuevamente a Porticate (15 de agosto), en esta ocasión en romería. A mitad del camino se le colocan a Virgen unos racimos de uvas en las manos y una guirnalda de jazmines en el cuello. Llegados los romeros a Porticate, se organiza una comida, y a la caída de la tarde todos vuelven al pueblo.

Las fiestas patronales en honor de la Virgen del Rosario y San Sebastián son el 7 de octubre, fecha en que se rememoran algunas de las más antiguas costumbres de la localidad, como la ofrenda de uvas a la patrona. Cumplido el requisito devocional, en la plaza del pueblo se organiza una pequeña pisa de uva en la que puede participar todo aquel que quiera. También ese día se celebra el rosario de la aurora. A partir de las 7 de la mañana, las mujeres, sobre todo, se reúnen y recorren con sus rezos las calles del pueblo. Al terminar, se desayunan en la plaza con churros, dulces y chocolate.

Gastronomía de Yunquera

Carnes, ya sean de caza o de granja, verduras, aceite, harina y vino son los ingredientes fundamentales de la cocina de Yunquera, entre cuyos platos autóctonos cabe citar el conejo al ajillo, la caldereta (generalmente con carne de chivo), la pirriñaca (sangre frita con cebolla, tomate y pimiento), la sopa de tomate y la colmenilla (su principal ingrediente es una seta que se cría bajo los pinsapos). La cazuela, la olla de berza y los embutidos artesanales (chorizo, salchichón, morcilla y morcón) completan la carta más genuina de la gastronomía de Yunquera, de la que no hay que olvidar las empanadillas rellenas de cabello de ángel, los buñuelos y su afamado mosto.

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Naturaleza en Yunquera

Como ya se ha citado, el municipio de Yunquera está enclavado en la Sierra de las Nieves, y sus tierras se extienden tanto por lo que es el propio Parque Natural, que ocupa una extensión de unas 20.000 hectáreas, como por su Entorno, declarado Reserva de la Biosfera y que comprende una superficie de casi 94.000 hectáreas.

Este parque natural se caracteriza por la enorme cantidad de especies animales y vegetales que pueblan sus sierras, montes y campos. Algunas de las especies que se dan en este territorio son casi únicas en el mundo, como es el caso del pinsapo o el quejigo de montaña, y otras –la cabra montés o la nutria- si bien habitan en otros muchos lugares, es en la Sierra de las Nieves donde pueden permanecer con plenas garantías de conservación.

Pero tal vez lo más llamativo del privilegiado conjunto Sierra de las Nieves y su Entorno sea su diversidad, perfectamente apreciable en su constitución geológica, en su paisaje, en su clima y, especialmente en su fauna y en su flora, elementos todos que se han visto favorecidos por la estratégica situación de este territorio, a caballo entre tres zonas muy diferentes entre sí, como son la Serranía de Ronda, el Valle del Guadalhorce y la Costa del Sol Occidental.

A la influencia atlántica, por un lado, y a la mediterránea, por otro, se le une una compleja orografía que en distancias muy cortas pasa de los 100 metros de altitud a casi los 2.000 metros en los picos más altos (la Torrecilla, con 1.919 metros, el cerro de la Alcazaba, con 1.712 metros o el de las Plazoletas, con 1.880 metros de altitud). Tal variedad posibilita la existencia de varios microclimas en función de las distintas temperaturas, precipitaciones u orientación.

No hay que olvidar la riqueza geológica de esta zona, con materiales magmáticos, metamórficos y sedimentarios, que, sometidos a distintas temperaturas y precipitaciones, conforman un suelo tan heterogéneo que favorece enormemente la riqueza botánica del parque natural. De otro lado, el tiempo también ha jugado a favor de este lugar, que ha quedado como frontera entre las placas tectónicas africana y euroasiática, una situación geológica que a la postre ha resultado determinante para que en este suelo existan elementos de origen alpino, norteafricano y subtropical, que al crear sus propios endemismos han propiciado la existencia, entre otras especies, del pinsapo.

Senderismo en Yunquera

Las posibilidades que ofrece la Sierra de las Nieves para la práctica del senderismo son casi ilimitadas, pero ‘oficialmente’ hay establecidas ocho rutas –sólo se mencionan aquí las que se inician en Yunquera- que cruzan y bordean el Parque Natural y su Entorno. Partiendo siempre de Yunquera, la primera ruta es la que va del Puerto del Caucón al Tajo la Caína. Presenta una dificultad baja y una duración estimada de 3 horas; El Saucillo-Torrecilla (dificultad alta; duración: 7/8 horas); El Saucillo-Puerto Bellina (dificultad baja; duración: 2/3 horas); Los quejigales-Peñón de los Enamorados (dificultad media; duración 3 horas); Los Sauces-Peñón de Ronda (dificultad media; duración: 3,5 horas); Yunquera-Pico de los Enamorados (dificultad media por la longitud del recorrido; duración: 6 horas); Yunquera-Tolox (dificultad media alta; duración: 3,5 horas), y, por último, subida desde el Peñón de Ronda hasta los Sauces (dificultad baja –primer tramo inclinado y llano el segundo-; duración: 3 horas).

Los Neveros

En alguna de estas rutas senderistas, el caminante podrá observar antiguas construcciones abrigadas de ladrillo y con una gran cavidad en forma de pozo en el suelo que sirvieron hasta mediados de la década de los años treinta como neveros. Tiempos ha, cuando aún no existían los frigoríficos, los alimentos perecederos debían ser conservados gracias a los salazones, encurtidos, conservas, salmueras o adobos, además del uso durante prácticamente todo el año de la nieve. Este último método de conservación fue muy popular en la serranía, generando incluso una labor profesional, la de los neveros. El enclave de Yunquera, que no en vano pertenece a la Sierra de las Nieves, era perfecto para crear esta industria artesanal. La labor de los neveros comenzaba en la primavera, después de las últimas nieves, cuando pertrechados de picos y palas cortaban la nieve y la trasladaban hasta el interior de unos pozos donde se aprisionaba hasta convertirla en hielo. Abrigados estos pozos por un murete de piedra y ladrillo, las sucesivas capas se tapaban con tierra y con ramas. En la época estival esos grandes trozos de hielo se trasladaban hasta los pueblos transportándolos en la noche a lomos de burros y asnos para evitar que se derritieran. La conservación era tal que se llevaba nieve y hielo desde Yunquera hasta las localidades próximas e incluso hasta las más alejadas como es el caso de Ronda.

En la actualidad algunos de estos neveros se han recuperado y no es extraño encontrarse con ellos caminando por las inmediaciones de la localidad.