Cártama

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El Castillo, a espaldas de la ermita de la patrona y en proceso de restauración, es el monumento más antiguo de la localidad puesto que fue erigido por sus primeros pobladores. En su parte más elevada tiene forma rectangular y en el centro se encuentra el aljibe, excavado en la roca y cubierto por una bóveda horadada para aprovechar el agua de lluvia. Por su capacidad, el aljibe podría abastecer en torno a 2.000 personas. Hay restos de la antigua plaza de armas y de lo que sería la alcazaba, así como también de la doble muralla o barbacana que lo rodeaba.

En la plaza del pueblo se ubica la iglesia de San Pedro, construida en 1502, según una inscripción existente en la fachada principal. Las obras se realizaron sobre una antigua mezquita, que, a su vez, quedó emplazada sobre un templo romano. Tiene tres naves y cubierta de artesonado mudéjar. Los altares e imágenes que adornan su interior son de factura moderna, y en su exterior, encalado, destaca una torre cuadrangular de tres cuerpos con una cubierta de teja árabe.

Sería inexcusable abandonar Cártama sin antes haber visitado la ermita de Nuestra Señora de los Remedios, la patrona, por más que el recorrido no sea precisamente fácil. La pendiente asciende hasta la ermita en zigzag y en algunos tramos hay escalones para salvar el pronunciado desnivel. El esfuerzo se da por bien empleado al llegar al templo, desde el que se contempla una de las mejores panorámicas del valle del Guadalhorce.

Parece ser que la actual ermita, del siglo XVIII, tiene su antecedente en otra del XVI, época en que, según la tradición, en este lugar se apareció la Virgen, cuya imagen fue sacada en procesión cuando el pueblo padecía los estragos de una epidemia. Al ir desapareciendo las enfermedades, a la Virgen se la denominó de los Remedios, y la devoción que despierta se extiende mucho más allá de las fronteras de este municipio.

El recoleto edificio parece haber sido construido en función del camarín donde se halla la pequeña imagen de la Virgen. Todo ese espacio está adornado con una exuberante decoración de yeserías y pinturas de brillantes coloridos. El exterior está rematado por una airosa espadaña.

Camino de la ermita, en la calle Pilaralto, el visitante habrá podido observar la fuente más antigua de la villa, probablemente del siglo XVI o principios del XVII, y en la callejuela del Agua o Pilarbajo se levanta la casa museo de González Marín, de estética neomudéjar. En ella vivió a mediados del siglo XX uno de los más aplaudidos recitadores de versos, natural de Cártama.

Fuera del pueblo quedan algunas huellas de la calzada romana que unía Alhaurín el Grande y Cártama, y junto a esta vía, restos de un puente y un acueducto. Además también se puede contemplar una columna romana situada a la entrada del municipio y que da la bienvenida a los visitantes. Sobre ésta, los habitantes colocaron una cruz de hierro en 1742 y desde entonces se la conoce como Cruz del Humilladero.

Otro vestigio del pasado de Cártama, esta vez más reciente es el Puente de Hierro, una construcción del año 1927 que tenía como finalidad comunicar el centro del municipio con la llamada Estación de Cártama. Es uno de los únicos ejemplos existentes en Málaga de arquitectura funcionalista de principios del siglo XX. El puente fue restaurado en el año 2001 y sobre él se colocó una nueva iluminación en 2006. Los cartameños lo utilizan como zona de esparcimiento y como paseo peatonal.

Fiestas y gastronomía de Cártama

Al contar la población con dos núcleos urbanos, cada uno de ellos celebra sus propias fiestas, si bien, a la postre, los vecinos de uno y otro lugar participan en todas ellas. En Cártama Pueblo la fiesta por antonomasia es la de la Virgen de los Remedios, que tiene lugar del 22 al 26 de abril. El primer día se organiza una romería para trasladar a la patrona desde su ermita hasta la iglesia de San Pedro, donde permanece hasta el día 26, cuando nuevamente es llevada a su santuario. Por encima de las actividades lúdicas, estos días el pueblo cartameño exterioriza todo el fervor hacia su patrona, a la que también van a visitar personas venidas de otras comarcas.

A mediados de mayo, Cártama Estación celebra la fiesta en honor de San Isidro Labrador con una popular romería en las riberas del río Guadalhorce. En la tradicional feria de ganado, a finales de septiembre, se honra a San Miguel; el 24 de junio, por San Juan, es la barriada de Gibralgalia la que se engalana para celebrar su día grande, en el que no falta la clásica quema de los ‘júas’, y el día de Santa Ana (26 de julio) se rememora la tradición del ‘Día de los canastitos’.

En el mes de septiembre Cártama celebra el Encuentro de las Culturas, un festival que nació en 2008 y que pretende llevar hasta la localidad las expresiones culturales de distintos países del mundo. La jornada se concentra en torno a la música y se completa con variopintos talleres y juegos ofrecidos por deportistas, bailarines y artesanos de los países invitados. Los vecinos y visitantes podrán además adquirir información, degustar gastronomía y adquirir artesanía de esos mismos países participantes en una serie de stands que se instalan en las calles del municipio.

Gastronomía de Cártama

La ‘sopa cachorreña’ es el plato autóctono más habitual en el menú cartameño, junto a la sopa de espárragos, que se aderezan con aceitunas, cebollas, uvas o naranjas e incluso con chumbos. El lomo en manteca en invierno y el gazpacho en verano son otros de los preparados indispensables del rico recetario de este municipio, que tiene en los derivados del cerdo uno de sus pilares económicos. La chacinería de esta zona es bien conocida en toda la provincia de Málaga. En repostería, el dulce típico es la torta cartameña, cuyos ingredientes principales son el aceite de oliva y la almendra.

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Leyenda en Cártama

Cuenta la leyenda popular que la Virgen de los Remedios fue conocida anteriormente como la Virgen del Monte, ya que fue encontrada por un pastor en las inmediaciones del lugar donde actualmente se ubica la ermita. Este pastor, en una jornada de trabajo, encontró semienterrada en la tierra la imagen de una figura de mujer tallada con suma delicadeza. El hombre la desenterró, la introdujo en su zurrón y, al hacer la noche, regresó a su casa. Fue a enseñar el hallazgo a su familia cuando comprobó que la figura no estaba en su lugar y pensó que la había perdido en el camino. Al día siguiente, exactamente en el mismo sitio en el que la encontrara la primera vez halló el pastor la misma figura semienterrada. Al llevarla a su casa, de nuevo, había desaparecido. Puesto en conocimiento este hecho al cura del pueblo y comprobado in situ este acto de voluntad se creyó que era deseo de la Virgen que allí se le rindiera adoración. En aquel lugar de aquel monte donde el pastor la encontró es donde hoy en día se encuentra la ermita de la Virgen de los Remedios.