Visitas destacadas de Antequera
Apreciar la gran riqueza artística y monumental que ofrece Antequera no es tarea que pueda realizarse en un solo día, pero la ciudad tiene la ventaja de aglutinar todo su patrimonio en el casco antiguo, lo cual evita largos desplazamientos y la visita se realiza cómodamente a pie. El recorrido puede iniciarse en cualquier lugar elegido al azar, pues los monumentos se suceden prácticamente sin interrupción y no es preciso ir a buscarlos. No obstante, es conveniente trazar un itinerario de antemano. Desde la Oficina de Turismo parten visitas guiadas para individuales, que dada la profusión monumental de la localidad ayudarán al visitante a situarse en Antequera para realizar, si lo deseara, una segunda visita en profundidad. Las visitas guiadas tienen lugar de octubre a mayo-junio aproximadamente, y parten a las 11’00 horas desde la Oficina de Turismo los sábados, domingos y festivos. También se organizan visitas en minibús panorámico con información en varios idiomas que ofrecerán al visitante una visión de los monumentos y lugares más emblemáticos de la ciudad. La visita dura aproximadamente 70 minutos y la salida se realiza desde la Plaza de San Sebastián, de martes a domingo durante todo el año. Para más información y reservas acerca de las visitas guiadas, tanto a pie como en minibús, llamar al teléfono de Información Turística (+34) 952 702 505.
La plaza de San Sebastián es uno de los puntos más indicados para la visita monumental de Antequera. Es un espacio recogido en cuyo centro se halla una fuente renacentista diseñada por Pedro Machuca en 1545, y de ese tiempo es la Colegiata de San Sebastián, de portada plateresca realizada por Diego de Vergara. Su estilizada torre de ladrillo, construida a comienzos del siglo XVIII, es la más alta de la ciudad. El interior del templo es un verdadero museo de pintura y escultura.
Junto a este templo se sitúa el convento de la Encarnación, con una iglesia del siglo XVI. El mudéjar granadino se observa aquí en las armaduras que cubren la nave única, en cuyo centro se sitúa la capilla mayor a considerable altura. En la contigua plaza del Coso está el Palacio de Nájera, actual Museo de la Ciudad que alberga el famoso Efebo de Antequera, un extraordinario bronce del siglo I d.C. considerado por los expertos como una de las mejores esculturas romanas de España. Tras las últimas obras de ampliación y mejora del Museo de la Ciudad, ha pasado a contar con veinte salas expositivas de carácter permanente donde el turista puede apreciar la riqueza artística y cultural de la localidad, desde la Prehistoria hasta nuestros días.
Por la calle de Nájera y la cuesta de las Barbacanas se accede a la plaza de las Descalzas, así denominada por las religiosas que ocupan el convento de San José, más conocido como de las Descalzas, de singular portada barroca y en cuyo interior se encuentra el Museo Conventual de las Descalzas, en el que pueden admirarse notables obras pictóricas. A partir de aquí hay que adentrarse en la calle Carrera de Madre Carmen.
Inmediatamente se ve la fachada mudéjar-renacentista del Palacio de los Marqueses de la Peña de los Enamorados con sus dos torres que hacen las veces de mirador, y seguidamente el convento de la Victoria, con una hermosa iglesia dieciochesca de planta central según el modelo romano y que incluye en su interior el Museo y Capilla dedicados a la Beata Madre Carmen del Niño Jesús, un modelo que también define, aunque no de una manera tan ortodoxa, la iglesia del Convento de Santa Eufemia, situado en la calle Belén y que acoge en su interior el Museo de Santa Eufemia. Para llegar hasta aquí hay que seguir la calle Carrera de Madre Carmen hasta la plaza de Santiago, presidida por la fachada de doble atrio de la iglesia de Santiago, muy cercana al convento de Belén y su correspondiente iglesia, ésta del siglo XVIII y cuyo interior llama la atención por su exuberante ornamentación de yeserías policromadas y doradas.
La Puerta de Granada, al final de la calle de Belén, fue erigida en el siglo XVIII y en ella aparecen los escudos de Antequera y de Fernando VI. Desde aquí hasta los dólmenes de Menga y Viera (con unos seis mil años de antigüedad), dos construcciones funerarias de extraordinaria importancia, hay solo un paseo. A un par de kilómetros de éstos, se encuentra el dolmen de El Romeral con una cronología más avanzada, entre el 3º y 2º milenio a.C.
A la vuelta del conjunto dolménico, antes de llegar nuevamente a la plaza de las Descalzas, siguiendo la calle Cristo de los Avisos, es preceptiva la visita del Real Convento de San Zoilo, fundado por los Reyes Católicos en el siglo XVI según los cánones del gótico tardío. Aparte del interesante artesonado mudéjar de la nave central, la iglesia alberga las imágenes del Cristo Verde, la de Jesús Nazareno de la Sangre y un hermoso retablo, tres admirables ejemplos renacentistas.
De la plaza de las Descalzas parte la cuesta de los Rojas, que conduce a la plaza y a la calle del Carmen, donde se halla, cómo no, la iglesia del Carmen, que pertenecía a un convento hoy desaparecido. El templo (siglos XVI-XVII) ofrece en su interior una admirable armadura mudéjar y, sobre todo, un retablo churrigueresco en el altar mayor de asombrosa complejidad compositiva. Una virgen gótica donada por los Reyes Católicos a la también desaparecida iglesia-mezquita del Salvador realza los fondos artísticos de este templo.
Unas escalinatas que parten de la plaza del Carmen conducen al Postigo de la Estrella, de donde arranca una cuesta que desemboca en la plaza de Santa María, ya en la parte alta de la ciudad, cuyo conjunto arquitectónico está perfilado por la Colegiata de Santa María la Mayor -junto a la cual se han descubierto los restos de unas termas romanas-, la Alcazaba y el Arco de los Gigantes.
La Real Colegiata de Santa María la Mayor consta como la primera iglesia renacentista (1530-1550) construida en Andalucía. Su monumental fachada es uno de los símbolos que mejor representan a la ciudad de Antequera. Se articula en tres arcos divididos por contrafuertes, y está rematada en pináculos. Sus tres naves, cubiertas por armaduras mudéjares, están separadas por recias columnas de orden jónico que impregnan el interior del templo de un inequívoco aire romano. Fue aquí donde se fundó una cátedra de gramática que originó el grupo poético antequerano del Siglo de Oro, cuyo miembro más destacado fue Pedro Espinosa, al que se le recuerda con una escultura situada en la plaza.
Frente a la Colegiata se erigió en 1585 el Arco de los Gigantes, que tiempo atrás incluía en su decoración lápidas y piezas romanas, algunas de las cuales desaparecieron y otras fueron sustituidas por copias para preservar el original.
Antes de abandonar este entorno es inexcusable una visita a la Alcazaba, situada en el lugar más elevado de Antequera y desde la que se domina la mejor panorámica de la ciudad y su entorno.
La construcción de la Alcazaba fue iniciada en el siglo XI, pero la mayor parte de las murallas y las dos torres que de ella se conservan corresponden al siglo XIV. La torre principal es la del Homenaje. Sus estancias interiores están cubiertas por bóvedas esquifadas, salvo una de ellas, que tiene techo de madera. Sobre esta torre se levantó en el siglo XVI la Torre de Papabellotas, en la que se instaló una campana cuyo sonido regulaba los riegos de la vega. La Torre Blanca, con estancias distribuidas en dos plantas, se comunica con la del Homenaje por el adarve.
Desde la Torre Blanca se configuraba una segunda muralla hacia el sur, donde se construyó la Puerta de Málaga, un airoso torreón con arco de herradura. Tras la conquista cristiana esta torre fue utilizada como ermita con el nombre de la Virgen de la Espera.
Al salir del recinto de la Alcazaba hay que volver al Arco de los Gigantes y continuar por la calle de los Herradores para llegar a la plaza del Portichuelo, donde se ubica la singular capilla-tribuna de la Virgen del Socorro, en un pórtico barroco de dos cuerpos rematado por otro cuerpo algo más pequeño. Junto a esta original estructura está la iglesia de Santa María de Jesús, donde se rinde culto a la mencionada imagen, una de las más populares de la Semana Santa antequerana. Además, en su interior se puede disfrutar de las maravillosas piezas que acoge el Museo de la Cofradía Nuestra Señora del Socorro
Desde la misma plaza del Portichuelo, descendiendo por la cuesta Real, se llega a la iglesia de San Juan Bautista, construida en el siglo XVI en estilo manierista. En este templo se venera la imagen del Cristo de la Salud y de las Aguas. Por la empinada calle de Alvaro de Oviedo se desciende hacia la de Pasillas, donde se ubica el Palacio de los Marqueses de las Escalonias, de hermosa portada manierista. Unos pasos más allá se sitúa la iglesia de Santo Domingo (siglos XVII-XVIII), que conserva un artístico artesonado mudéjar policromado. En el camarín del retablo mayor se halla la Virgen de la Paz Coronada, y otra de sus capillas está dedicada a la Virgen del Rosario.
El recorrido continúa por la cuesta de la Paz, que conduce a la plaza de San Sebastián. A partir de este punto puede iniciarse otro itinerario, para lo que es preciso adentrarse en la calle del Infante Don Fernando en dirección a la Alameda de Andalucía y a la Plaza de Toros, donde se ubica el Museo Taurino Municipal.
En el primer tramo de la calle del Infante Don Fernando está el convento de San Agustín, concluido a mediados del siglo XVI. La capilla mayor de su iglesia presenta una bóveda gótica de crucería, sin embargo, el artesonado de la nave, diseñado por Siloe –una magnífica obra en su género- fue reemplazado en el siglo XVIII por una cubierta al gusto manierista.
El Palacio Municipal, también en la calle del Infante Don Fernando, antiguo convento de Terceros Franciscanos, fue adquirido por el Ayuntamiento en 1845. Tras su portada neobarroca (siglo XX), el caserón alberga un espléndido patio que era el antiguo claustro y una artística escalera de mármol. Y, finalmente, junto al Ayuntamiento, el visitante podrá contemplar el convento de Nuestra Señora de los Remedios, en cuya capilla mayor, de la que cabe destacar su retablo barroco con columnas salomónicas, se rinde culto a la Virgen de los Remedios (talla del siglo XVI), patrona de Antequera.
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