Superficie: 26,20 Km2
Número de habitantes: 1.421
Gentilicio: areneros
Visitas Destacadas: ruinas del Castillo de Bentomiz, iglesia de Santa Catalina, alminar y fuente árabe de la pedanía de Daimalos
Situación Geográfica: en la zona central de la comarca de la Axarquía, a 10 kilómetros de Vélez Málaga y a 44 de la capital de la provincia. El núcleo poblacional se halla a 416 metros sobre el nivel del mar, la precipitación media anual es de 630 l/m2 y la temperatura media se sitúa en 17,5º C
Información Turística: Ayuntamiento, Plaza Ermita, 17 (29717). Tlf: (+34) 952 509 005 Fax: (+34) 952 509 005  E-mail: arenas@sopde.es

El inconfundible paisaje axárquico, permanentemente presidido por el macizo de las sierras de Tejeda y Almijara, enmarca el municipio de Arenas, cuyo caso urbano, de claro origen morisco, se extiende entre el Cerro Alto y el de Bentomiz, que Rondan los 700 metros de altitud. Salvedad hecha de estas elevaciones, el terreno queda configurado por una sucesión de lomas en las que abundan los almendros, el olivar y la vid, cultivos que en ocasiones dejan paso a frondosos grupos de pinos que salpican el paisaje de un verde intenso.

Los vericuetos que ha de sortear la carretera hasta desembocar en Arenas permiten ver a derecha e izquierda del camino unas hermosas panorámicas de la Axarquía, y así, intermitentemente, al telón de fondo del mar que se divisa no muy lejano le suceden las vistas de tierra adentro, especialmente llamativas en la época de floración de los almendros.

La fortaleza de Bentomiz, construida sobre el cerro del mismo nombre y cercana al pueblo, ha intervenido de manera decisiva en el acontecer histórico de Arenas, de tal manera que no hay una posible referencia a esta localidad sin aludir antes al Castillo de Bentomiz, cuyo origen se establece en la época de los iberos, y se cree que tanto los fenicios como los griegos y los romanos lo ocuparon y modificaron sucesivamente. Aunque hay cierta confusión sobre cuáles restos de sus ruinas pueden pertenecer a una época u otra, la huella romana es clara al haber sido descubiertos unos baños que con toda certeza corresponden a ese período.

En cualquier caso, fueron los árabes, una vez más, quienes aprovechando una construcción anterior hicieron de ella un excelente enclave defensivo, hasta el punto de que junto con los castillos de Comares y Zalía, el de Bentomiz fue considerado uno de los tres bastiones musulmanes más importantes de la zona central de la Axarquía.

Una vez tomado por las tropas cristianas, los habitantes del castillo, mediante un pacto con Fernando el Católico, pudieron mantener su religión y sus costumbres, prebendas que perdieron tras la rebelión morisca aun no habiendo intervenido en ella. Lo que sí hicieron ante la pérdida de sus prerrogativas fue prestar obediencia a Aben Humeya, rey de Granada, lo que conllevó, no sin fuertes enfrentamientos, que los cristianos acabaran ocupando el castillo para reforzar la vigilancia y la defensa de esa zona.

Cómo Llegar

Por la autovía del Mediterráneo (A-7) se llega a Vélez Málaga, de donde parte la carretera MA-117, una vía en buen estado pero que hay que tomar con cierta calma debido a que su trazado, muy sinuoso, discurre por un terreno de montaña.