La histórica ciudad de Archidona, cuyo origen tuvo lugar en tiempos fenicios, está enclava en la comarca de Nororma, al noreste de la provincia de Málaga, y extiende su caserío sobre las faldas de la Sierra de Gracia. Cuenta con un importante patrimonio arquitectónico, como lo corrobora el hecho de que fue declarada Conjunto Histórico Artístico, dentro del cual cabe destacar el castillo púnico-árabe, convertido en Santuario de la Santísima Virgen de Gracia, patrona de la localidad, la singular Plaza Ochavada del siglo XVIII, el Convento de Santo Domingo del siglo XVI o el de Jesús y María, también del siglo XVI.

Por su estratégico enclave, Archidona jugó un papel decisivo en tiempos de la dominación musulmana, época que coincide con el mayor esplendor de la ciudad, que llegó a convertirse en capital de la Cora de Rayya territorio que equivalía aproximadamente a la actual provincia de Málaga). Fue uno de los centros de la sublevación encabezada por Omar Ben Hafsun, pero tal vez el hecho histórico más relevante ocurrido en esta villa fue la proclamación de Abd-el-Rahman I como emir independiente en el año 711. Y no deja de ser curioso que, además de su intensa historia y de sus hermosos paisajes cercanos al conjunto urbano, de entre todos sus valiosos monumentos sea por el más reciente de ellos, la Plaza Ochavada, por el que la ciudad es conocida mucho más allá de sus propios límites.

Construida entre 1780 y 1786, esta hermosa muestra arquitectónica fue realizada según el diseño de los alarifes Francisco Astorga y Antonio González Sevilla, a quienes el Consistorio de la época les encargó la reordenación y el saneamiento del lugar, hasta entonces un muladar maloliente y al parecer foco de enfermedades. Y a la vez que se dotaba a la ciudad de un moderno espacio urbano, nacido a la sombra de las progresistas ideas del Siglo de las Luces, se remediaba el paro existente en aquellos años entre la población.

Su famosa planta octogonal tiene un claro antecedente en el gusto francés de la época, no en vano el padre de Antonio González Sevilla era francés, de tal modo que algunos autores observan en esta plaza ciertas connotaciones con la de Vendôme de París, referente de otras muchas construcciones en el país vecino. No obstante, en el adorno de las fachadas se aprecia también una indudable influencia del estilo mudéjar, de ahí la profusión ornamental basada en el ladrillo rojo en pilastras, que contrasta con el blanco de la cal, tan popular en toda Andalucía. La Plaza Ochavada ocupa el centro histórico de Archidona y en ella convergen las principales calles de la localidad. Sus tres puertas de acceso tienen una impronta de cierta monumentalidad al estar decoradas con hornacinas, frontones y algunos elementos de estilo rococó, y aunque los ocho lados del octógono son aparentemente iguales, cada uno de ellos presenta sus peculiaridades.

La Plaza Ochavada de Archidona es sin duda uno de los ejemplos urbanos más interesantes de la España dieciochesca, tanto por su acertada concepción del espacio como por la cantidad de influencias arquitectónicas que pueden observarse en ella: barrocas, manieristas, mozárabes y, por supuesto, un claro guiño a la arquitectura popular. Desde su inauguración, este espacio se convirtió en el centro neurálgico de la ciudad y, dada su funcionalidad, en él se celebran todos años los más tradicionales festejos de la localidad, especialmente la Semana Santa, que en ese entorno cobra un especial relieve.

La carretera N-331 (A-45) conduce directamente desde Málaga hasta la A-92, que es la vía que hay que seguir (dirección Granada) para llegar al desvío de la A-6200, que desemboca en Archidona.