Situado en el centro de la provincia de Málaga y a tan sólo 12 kilómetros de Antequera, el Paraje Natural de El Torcal, el más impresionante paisaje cárstico de Europa, extiende su fantasía pétrea sobre una superficie de 12 kilómetros cuadrados. 

El origen de este impresionante conjunto de rocas calizas surgió del fondo marino hace unos 150 millones de años a causa de un plegamiento alpino. La blandura de las rocas emergidas y la horizontalidad de algunas de estas cumbres, facilitaron que la acción del viento y de la lluvia –especialmente en el Cuaternario, según los científicos- esculpieran en esas rocas una suerte de ‘museo natural’ que el imaginario popular ha ido bautizando con nombres sugerentes relacionados con las formas que el azar quiso darle a la piedra. 


El territorio comprende cuatro zonas distintas: Sierra Pelada, Torcal Alto, Torcal Bajo, Tajos y Laderas, siendo la segunda de ellas la más indicada para visitar el lugar y donde se encuentra el Mirador de las Ventanillas, desde el cual se divisa una impresionante panorámica de parte de la provincia malagueña, e incluso en días claros pueden apreciarse las costas de África. El itinerario denominado ‘Ruta verde’ permite al visitante observar la variada vegetación, las formaciones geológicas y la fauna. Este recorrido puede realizarse en un tiempo no superior a una hora y es el más indicado para las personas no muy deportistas puesto que presenta una dificultad media-baja, accesible por lo tanto para casi todo el mundo.

En este singular macizo existe una rica y variada flora. Los expertos han catalogado casi 700 especies de plantas agrupadas en unas 100 familias. En cuanto a la fauna cabe destacar la numerosa colonia de especies de invertebrados que habita en este lugar y la no menos nutrida riqueza de aves, bien en régimen sedentario o bien de paso que utilizan el Torcal como punto de nidificación. Debido a ello, este espacio ha sido declarado Zona Especial para la Protección de las Aves. No obstante, lo más llamativo del lugar es sin duda su impresionante configuración rocosa, que sorprende incluso a quien va advertido de lo que va a presenciar en este entorno natural.

La entrada al recinto es libre y sin horario limitado, si bien es preciso observar la franja horaria de sol a sol en cualquiera de las estaciones del año. Quien desee una información específica sobre este lugar puede llamar a la Oficina de Turismo de Antequera (Tlfno. 952 70 25 05), donde será atendido en los términos que solicite.

El paraje dispone de un centro de información e interpretación abierto todos los días del año de 10.00 a 17.00 horas, donde el interesado puede informarse con todo detalle sobre este capricho de la naturaleza. Asimismo, justo a la entrada del Paraje Natural existe un amplio aparcamiento para autocares y turismos.

Para acceder al Torcal es preciso llegar antes a Antequera. Desde Málaga capital la conexión más rápida es la carretera N-331 (A-45). Al llegar a la vega antequerana hay que tomar la A-7282, y tras un trayecto de 2 kilómetros se entra en el casco urbano de Antequera, donde aparecen los indicadores que conducen al Torcal.