Con respecto a la seguridad, en la Costa del Sol, como en el resto de España, no sólo actúan los cuerpos que dependen del Estado, sino también los de la Administración autonómica y de la local. En la provincia de Málaga hay actualmente en funcionamiento 41 comisarías y 66 puestos de la Guardia Civil, y para atender otro tipo de casos que escapan a las competencias de los primeros, hay 13 parques de bomberos y 36 puestos de la Cruz Roja, si bien, para cualquier incidente es aconsejable llamar al 091, que es el número de teléfono de la Policía Nacional.

Este cuerpo, el de la Policía Nacional, depende del Ministerio del Interior y sus competencias son amplísimas, aunque fundamentalmente se ocupa de la seguridad pública. Sus agentes llevan uniforme azul con distintivo rojo y amarillo, los colores de la bandera de España.

La Guardia Civil, adscrita al Ministerio de Defensa, vela sobre todo por la seguridad del tráfico en las carreteras, pero además tiene encomendadas otras misiones que rebasan las que el visitante y el propio ciudadano puedan percibir a primera vista. Su uniforme es verde.

La Policía Autonómica, de creación más reciente y aún en período de expansión, depende del Gobierno regional y colabora eficazmente con los cuerpos de seguridad del Estado. Su distintivo son los colores de la bandera andaluza, blanco y verde.

Las competencias de la Policía Local son principalmente las relacionadas con el orden público y el tráfico en las calles del municipio donde opera (cada municipio tiene su propio cuerpo de Policía Local). Estos agentes llevan uniforme azul y por distintivo sólo el nombre del cuerpo.

En la práctica, estos cuerpos se relacionan estrechamente entre sí con el único objetivo de velar al máximo por la seguridad del ciudadano. En los meses veraniegos, los de mayor afluencia turística, se incrementa de manera notable el número de agentes, y en los municipios costeros también presta sus servicios la Policía de Playa, con atribuciones muy específicas y relacionadas con el entorno en el que desempeña su labor.

Para una mejor atención al visitante extranjero, el equipo de traductores de los cuerpos de seguridad está siendo ampliado constantemente, sobre todo en la zona litoral y en los meses de mayor afluencia turística. Además, cualquier agente de los cuerpos mencionados recogerá la petición que se le haga, y en el caso de que no sea de su competencia, orientará al interesado sobre la mejor manera de resolver la cuestión planteada o canalizará él mismo hacia donde corresponda la demanda solicitada.