En un elevadísimo porcentaje, los turistas que eligen la Costa del Sol para pasar unos días de descanso llegan a esta zona –la más meridional de la península Ibérica- por vía aérea, lo que quiere decir que su primera toma de contacto con la provincia de Málaga la tienen en el aeropuerto, cuya terminal lleva el nombre de Pablo Ruiz Picasso. En este aeropuerto operan más de 80 compañías internacionales, que con vuelos regulares enlazan Málaga directamente con las principales capitales de la Unión Europea y de otros continentes.

Las ciudades que no tienen conexión directa con Málaga, se sirven generalmente de los aeropuertos de Madrid y Barcelona, donde el viajero enlaza con otro vuelo cuyo destino es la capital de la Costa del Sol. Además de los vuelos regulares hay que tener en cuenta los charter, a los que se dedican cada vez más compañías, tanto nacionales como internacionales, algunas de las cuales aplican el modelo de vuelos de ‘bajo coste’.

Una vez en el aeropuerto, si el turista viene con un viaje concertado no tendrá más que esperar a que el guía de la agencia de viajes le indique cuál es el autocar que le llevará directamente al hotel. Si se trata de un viaje programado individualmente, para desplazarse a la localidad donde está situado el hotel elegido hay varias opciones.

Lo más habitual es recurrir al taxi, un vehículo de fácil identificación por estar pintado en blanco con una franja azul y llevar en el techo la placa correspondiente y una luz verde. Aunque es infrecuente el intrusismo en el sector del taxi, conviene concertar el importe de la carrera antes de iniciar el servicio.

Si el destino es Málaga capital, el viajero puede hacer el recorrido del aeropuerto a la ciudad en autobús. Esta línea es la número 19 y tiene su final en el Paseo del Parque, en el centro urbano, si bien realiza paradas a lo largo de todo el trayecto. Una de esas paradas la hace en la estación de autobuses (Paseo de los Tilos), desde donde el viajero puede desplazarse a cualquier localidad de la provincia de Málaga o a cualquier ciudad andaluza e incluso de fuera de esta comunidad, como es el caso de Madrid y Barcelona.

A pocos metros del aeropuerto se encuentra una estación del tren de cercanías, que comunica la terminal aérea con la zona occidental de la Costa del Sol, desde Málaga a Fuengirola, con paradas en los principales núcleos turísticos y poblaciones cercanas (la propia capital de Málaga, Torremolinos, Arroyo de la Miel-Benalmádena, Fuengirola (línea C-1), y desde la estación de RENFE (calle Héroe de Sostoa) hasta Álora funciona la línea C-2 que comunica la capital con las principales localidades del valle del Guadalhorce.