El calendario festivo de la provincia malagueña es tan amplio como sorpresivo. Desde la capital hasta el más pequeño de los pueblos cuentan con celebraciones tradicionales que se celebran preferentemente en verano. Las fiestas patronales y la Semana Santa suelen ser los festejos más populares, pero hay muchos otros de carácter gastronómico que en sólo unas décadas de existencia han adquirido el favor de miles de visitantes.

En cuanto a espectáculos, estos suelen ser más frecuentes en verano, época en la que todas las localidades de la Costa del Sol organizan festivales de música, teatro y danza, algunos de carácter internacional, que alcanzan gran altura artística. Ello no quiere decir que el resto del año no haya posibilidad de asistir a un buen espectáculo, pues casi todos los municipios costeros disponen de grandes auditorios cubiertos con programación permanente.

No obstante, la cartelera más variada y abundante se registra en la capital malagueña, concretamente en el Teatro Cervantes (hay varios teatros más), sede de la Orquesta Filarmónica de Málaga -un conjunto sinfónico de primer orden- y de los festivales de Teatro, Cine Español, Jazz, Temporada Lírica y del ciclo Ciudad del Paraíso, en el que actúan los más reconocidos intérpretes y agrupaciones sinfónicas internacionales.

En los núcleos costeros destacan Nerja, con el Festival de Música y Danza que se celebra en la Cueva de Nerja; Fuengirola, que tanto en el espectacular Castillo Sohail como en el Palacio de la Paz programa grandes espectáculos musicales; Benalmádena, en el auditorio del Parque de la Paloma; Torremolinos, en el auditorio Príncipe de Asturias, con una notable programación lírica, y mucho otros.

El mundo de los toros, incomprendido o no aceptado por cierto tipo de público pero sin duda fascinante, tiene también una amplia presencia en la Costa del Sol, donde durante todo el año, especialmente en primavera y verano, se ofrecen corridas en las que intervienen los mejores matadores del momento. La de Ronda es el paradigma de las plazas de toros españolas, no sólo por ser la más antigua (siglo XVIII) y arquitectónicamente una de las más bellas, sino por contar con una escuela taurina que ha hecho historia.

La de Antequera y la de Málaga capital son otras de las plazas de toros andaluzas de mayor raigambre, a las que hay que añadir las más recientes de Marbella, Fuengirola, Torremolinos y Benalmádena, e incluso la de Mijas, la más atípica de todas ya que no observa la tradicional estructura en círculo, una característica que también define a la singular plaza de Carratraca.